Det omfattende udvalg af restauranter i Ho Chi Minh City er en af hovedattraktionerne. Få byer i verden har givet os så mange gode spiseoplevelser – uden at flænse vores pengepung. Her har vi listet vores 5 favorit-restauranter – og én kaffebar. Den er alt for god til ikke at dele.
Skrevet af Mette / Foto af Martin
“First we eat. Then we do everything else.” Citatet er fra den berømte amerikanske madskribent Mary F. K. Fisher – og det sætter ret godt ord på vores ophold i Ho Chi Minh City. Dels er vi to madører. Dels er byen et mekka af madoplevelser. Så lægger du to plus to sammen, er det nemt at regne ud, hvad vi brugte en stor del af vores tid på i Vietnams største by. Uhm!
Fra gourmet til gadekøkken
Ho Chi Minh City (HCMC) er beriget med en spændende kombination af madkulturer, som afspejler byens historie. Flere hundrede års indflydelse fra Kina og en fortid som fransk koloni er kogt sammen med det traditionelle vietnamesiske gadekøkken. Og sammensætningen af de tre berømte køkkener er blot én af grundene til, at byen lokker foodies til fra hele verden.
Derudover er priserne også en af årsagerne til, at du bør sætte tid af til at gå på jagt efter spiseoplevelser. Maden er billig, og alle rejsende, på et gennemsnitligt budget, har råd til at forkæle sig selv med en gourmet oplevelse ud over det sædvanlige.
Men omgivelserne behøver dog langt fra at være fancy, for at maden er uforglemmelig. Den ene dag kan du spise dig lykkelig i fransk gourmet på en fornem restaurant – og næste dag fortabe dig i de bedste vietnamesiske forårsruller i et primitivt gadekøkken. Og således svingede priserne på vores måltider fra alt mellem 40 og 900 kroner (for 2 personer).
#1 – MOUNTAIN RETREAT
Det traditionelle køkken på toppen af byen
Det var lidt en blanding af held og lykkeligt tilfælde, at vi fandt Mountain Retreat. Restauranten ligger på taget af et gammel højhus og har en lettere hemmelig indgang, der ligger skjult i en lille sidegade til den travle Le Loi Street. Kig efter et rødt skilt for ”Little Saigon Boutique Hotel”, gå lidt ned ad den lille smøge og ind ad en dør til højre, der fører ind til en trappeopgang – og nu begynder opstigningen …
Heroppe, på toppen af bygningen med udsigt til byen, serverer restauranten traditionelle og smagfulde vietnamesiske retter. Maden er smukt anrettet på malet lertøj og smager mindst ligeså godt, som det ser ud. Indretningen er rustik og holdt i jordbrune farver, træ og bambus, hvilket giver omgivelserne en landlig og lokal stemning, selvom det ligger i hjertet af byen.
Tip: Restauranten er virkelig populær blandt lokale og expats. Husk derfor at booke et bord, især om aftenen – og spørg gerne efter et bord på en af de åbne tagterrasser. Der ligger en lidt mindre tagterrasse på samme etage som køkkenet og en lidt større helt oppe på taget, hvor du sidder mellem grønne planter.
Adresse: 36 Le Loi Street, Ben Nghe Ward, District 1
#2 – ICHIBA SUSHI
Bedste sushi i Ho Chi Minh City
Uden at have prøvet samtlige sushi-restauranter i Ho Chi Minh City, vil vi alligevel vove pelsen og erklære, at Ichiba Sushi laver byens bedste sushi. Restauranten er ejet og drevet af en passioneret vietnamesisk sushi-kok, der måske ikke har flair for indretning, men til gengæld mestrer kunsten at lave sushi.
Med en japansk disciplin og kulinarisk kreativitet sender kokkene det ene imponerende fad efter det andet ud til restaurantens gæster. Alle sidder ved borde, der er dækket med glimmer-duge, oplyst af similistenspyntede lamper, og fra loftet hænger sølvsnore som levende vægdekoration. I baren står høje stole betrukket med lyserødt imiteret krokodilleskind og menukortet er iklædt kunstigt, sortlakeret slangeskind. Voila, velkommen tilbage til 80’ernes disko!
Tip: Vi kan anbefale at booke et bord i baren. Den fungerer nemlig som et åbent køkken, hvor du kan sidde og betragte, hvordan sushi-kokkene møjsommeligt tilbereder råvarerne, ruller sushien og sender fadene videre til tjenerne. Det er et både underholdene og imponerende syn. Kom sulten! Priserne er nemlig lave, hvis du sammenligner med de bedste sushi-restauranter i Danmark.
Adresse: 204 Lê Lai, Bến Thành, District 1
#3 – NOIR
Middag i mørket
Restaurant Noir byder på en spiseoplevelse udover det sædvanlige. Her spiser du nemlig i totalt mørke. Vi havde hørt om konceptet fra lignende restauranter i blandt andet Berlin og København, men nu skulle det altså afprøves. Og vi er så glade for, at vi gjorde det – det er bestemt en anbefalelsesværdig oplevelse, hvis du ikke har prøvet det før.
Noir er en stilfuld og elegant restaurant, der befinder sig i den mere pebrede prisklasse i forhold til de andre restauranter. Ved ankomst bliver du personligt budt velkommen i en smuk lounge. Her præsenterer en medarbejder dig for aftenens program, mens du nyder en lækker cocktail, og følger dig herefter hen til indgangen til selve restauranten. Her tager din tjener imod dig og guider dig ind i mørket.
Restaurantens tjenere er blinde og trænet i både at servere og guide gæsterne gennem sammensætningen af små smagfulde retter. Det er komplet umuligt at se noget som helst – ikke engang antydningen af den gaffel, du er ved at føre op til munden, kan du skimte. Dine sanser får i den grad en udfordring, og det er sjovt at opleve, hvordan alting pludselig dufter, smager og føles anderledes, når du er frataget synet.
Adresse: 178 Hai Ba Trung, Da Kao, District 1
#4 – PROPAGANDA
Kitschet vietnamesisk bistro
Siden vi rejste fra Ho Chi Minh City, har vi drømt om at kunne bestille en stor skål af Propagandas ’Crunchy tri-coloured rice’ med express-post. Retten er en krydret blanding af kogte og puffy-sprøde ris med stegt kylling og æg. Det lyder simpelt, men jøsses, hvor smagte det godt!
Propaganda er en hip bistro, der i sig selv er en stemningsfuld oplevelse. Farverige vægmalerier med socialistiske motiver, matchende diner-sofaer og kitschet interiør sætter kulør på restauranten, der ligger med udsigt til parken foran Præsidentens Palads. Betjeningen er imødekommende, og restauranten er ofte fuld af liv.
Propaganda serverer vietnamesiske street-food klassikere – og ifølge rygtet synes selv de lokale, at maden smager bedre her end hos de allerbedste gadekøkkener. På menuen finder du blandt andet friske og stegte forårsruller, Bánh Mì sandwiches, sprøde salater og traditionelle risretter. Men du må love os, at du prøver deres ’Crunchy tri-coloured rice’ med kylling. Hvis ikke, så tag en skål med hjem til os. Vi belønner med evig taknemmelighed.
Adresse: 21 Han Thuyen, District 1
#5 – PIZZA 4 P’s
Vietnams bedste pizza
Vi grinede vantro, da en af vores venner fortalte, at verdens bedste pizza findes i Ho Chi Minh City. Og vi grinede højere, da han tilføjede, at den italienske klassiker er lavet af en japaner, der bor i Vietnam. Men vi grinede ikke længere, efter vi havde besøgt restauranten Pizza 4 P’s. Det er modigt at kalde en pizza for den bedste i verden, men vi indrømmer gerne, at det uden sammenligning er den bedste pizza, vi har smagt i Vietnam.
“Burrata Prosciutto” var vores favorit. Pizzaen bages i stenovn og serveres med prosciutto, tomater og salat. Men dét, der fik alle vores smagsbegreber for pizza til at tabe fodfæste, var den hjemmelavede klump af mozzarella. Den er placeret midt på pizzaen og skæres ud af tjeneren, når pizzaen bliver serveret ved dit bord – som var du på en finere fransk restaurant. Osten nærmest smuldrer fra hinanden og fordeles ud over pizzaen. Mama Mia!
Adresse: 8/15 Le Thanh Ton, District 1
THE WORKSHOP
Byens bedste kaffe
Vi elsker kaffe! Punktum. Derfor er gode kaffebarer også altid noget af det første, vi jagter, når vi ankommer til nye steder. Har du det på samme måde, behøver du ej at lede længere: Vi har fundet byens bedste kaffebar! The Workshop ligger på 2. sal i en gammel lagerbygning, der leder tankerne hen på SoHo i New York. Det rummelige lokale ligner et tjekket fotostudie og har en rå industriel indretning med rå-pudsede murstensvægge, store metallamper og fabriksvinduer.
I midten står en stor kvadratisk kaffebar, hvor kyndige baristaer brygger kaffe efter alle kunstens vildteste regler. Her er kaffe det nye sort, og de mestrer samtlige slags brygge-metoder. Faktisk har vi aldrig set så mange måder, hvorpå man kan lave kaffe. Alt deres nørdede udstyr er udstillet på disken og får da også kaffebaren til mere at ligne et fysik-lokale end en klassisk café. Men der er ingen tvivl om, at de har styr på opskriften.
Adresse: 27 Ngô Đức Kế Street, District 1
