Med over 7.000 øer er Filippinerne stemplet som ’Mission Impossible’, hvis du kun har et par ugers ferie. Det fandt vi ud af, da vi forsøgte at planlægge en rundrejse og opdagede, at vi umuligt kunne nå at se alle de øer, som vi drømte om. Her er vores rute rundt til de øer, vi endte med at besøge.
Skrevet af Mette / Foto af Martin
Filippinerne var i mange år en af vores drømmedestinationer. Derfor var vi nok også lige ambitiøse nok, da vi gik i gang med at planlægge en tre ugers rejse til verdens næststørste ørige i julen 2015. Godt rustet med guidebøger, rejseblogs og en lang e-mail med anbefalinger fra en af vores venner, der i flere år har boet og været flykaptajn i Filippinerne, bryggede vi os frem til den ultimative rundrejse.
Vi ville begynde i nord, hvor vi skulle se de verdensberømte rismarker, vandre på vulkaner og besøge historiske landsbyer. Derfra videre sydpå for at øhoppe rundt til den ene bounty-ø efter den anden. Men hvordan finder du ud af, hvilke filippinske øer, du skal besøge, når der er intet mindre end 7.107 af slagsen?
Syvtusinde-ethundrede-og-syv?!
Man behøver ikke en kugleramme for at regne ud, at tre uger og 7.107 øer aldrig vil gå op. Oveni kom bevidstheden om, at nok er der mange måder at komme rundt i landet, men infrastrukturen forlænger hurtigt selv en kort tur til flere timer. Hvad gør man så? Man dropper rejsen til den nordlige del af landet og giver hinanden håndslag på, at man i stedet vender tilbage for at opleve det en anden gang.
Derefter besluttede vi, at vores rejse skulle begynde på den ø, der har vundet anerkendelse som en af verdens smukkeste de seneste par år, og efterfølgende fortsætte uden en planlagt rute. Her fortæller vi, hvordan vores rejserute endte med at se ud.
#1 – Palawan
Palawan var vores første stop og primære rejsemål. Du skal nemlig ikke google længe, før du finder ud af, at Filippinernes mest vestlige ø er på samtlige Top 10-lister over verdens smukkeste. Vi bookede derfor et direkte fly fra Manila til El Nido, som ligger på nordspidsen af Palawan og er udgangspunkt for at opleve Bacuit-øhavet, der medfører alle lovprisningerne. Læs mere om, hvordan du kan rejse til Palawan her.
Uden at gå amok i højtflyvende superlativer, kan vi fortælle, at det vitterligt også er ét af de smukkeste steder i verden, vi har set. Vi ville derfor gerne have forlænget vores ophold, men samtlige hoteller var booket flere uger i forvejen, da vi var der midt i juleferien. Doh! Så husk at book i god tid, hvis du vil besøge Palawan i højsæsonen. Her har vi samlet vores rejsetips til, hvor det er bedst at bo på Palawan.
#2 – Malapascua
Fra El Nido fløj vi til øen Cebu. Her tog vi en enkelt nat i Cebu City for at opleve Filippinernes næststørste by, inden vi forsatte op til nordspidsen, hvor den lillebitte ø Malapascua ligger en halv times sejlads fra kysten.
Malapascua er især kendt for at være stedet, hvor du kan dykke med de sjældne rævehajer. Malapascua er derfor et godt sted til dig, der vil kombinere dykning og afslapning med masser af ø-stemning. Hvis vi havde haft mere tid, ville vi også gerne have besøgt naboøerne Bohol, Panglao og den lillebite Kalanggaman, som ligger øst for Cebu.
#3 – Bantanyan
Herefter bookede vi en lokal bådmand til at sejle os fra Malapascua til Bantayan, der ligger vest for Cebus nordspids. Vi blev lokket af Lonely Planets beskrivelse af øen som værende Boracay i 80’erne – det vil sige Filippinernes mest kendte strandparadis, inden den blev overtaget af masseturismen. Bantayans sydlige strande er flotte, men efter at have oplevet øhavet ved Palawan må vi indrømme, at vi var svære at imponere.
Til gengæld gjorde Bantayans lokale og meget fredelige liv indtryk på os begge. Her er nemlig meget få turister, hvilket gjorde øen til et lille autentisk eventyr. Vi lejede en scooter og kørte rundt for at besøge de små byer, se fiskerne i arbejde og handle på lokale markeder.
#4 – Boracay
Inden vi tog til Filippinerne, havde vi mange overvejelser om, hvorvidt vi skulle besøge landets mest kendte turistattraktion: Boracay. Rygtet går, at paradisøen er druknet i sin egen succes og overstrømmet af turister. Samtidig bevarer øens 4 kilometer lange strand, White Beach, år efter år pladsen som værende verdens smukkeste. Kan man således overhovedet besøge Filippinerne uden at have set White Beach? Er det ikke lidt som om at have besøgt Paris, men uden at have set Eiffeltårnet?
Efter Bantayan tog vi derfor en hurtig beslutning og bookede et fly fra Cebu til Caticlan, der ligger på nordspidsen af naboøen til Boracay. Herfra blev vi sammen med en strøm af andre turister fragtet først med bus og dernæst båd til Boracay. Og halleluja – det første syn af White Beach fik bogstavligt talt vores kæber til at falde med et smæld. Ja, her er mange turister. Ja, det er et cirkus. Men på trods af alt det (!), så er Boracays berømte strand en af de smukkeste, vi nogensinde har set.
#5 – Manila
Tanket op på paradisøer og med et par dage tilbage inden afrejsen, fløj vi retur til Manila. Vi havde på forhånd intet godt hørt om verdens mest befolkede by, men på trods af anbefalinger om at bruge tiden på alt muligt andet, var vi nysgerrige efter at opleve Manila med egne øjne. Og det er vi virkelig glade for, at vi gjorde. Faktisk var vi kede af, at vi kun havde to dage i byen – for vi kunne snildt have brugt dobbelt så lang tid.
Som turistdestination er Manila naturligvis udskældt af en grund, men har du besøgt andre storbyer i Asien, vil du ikke føle den store forskel. Her skal du også tage dine forholdsregler og begå dig med omtanke. Med det sagt så er Manila en interessant by, der byder på mange spændende oplevelser, lækker mad og historiske bydele, der er værd at undersøge til fods.
Næste rejse til Filippinerne?
En ting er sikkert: Vi skal helt sikkert tilbage til Filippinerne en dag. Vi har bl.a. øerne Siargo, Coron-coron, Camiguin, Kalanggaman og Bohol på ønskelisten. Har du gode tips til flere steder, vi ikke må gå glip af, må du hjertens gerne dele dem i kommentarboksen herunder. Mange tak.
